اتانازیا یکی از مسائل جدید و چالش‌برانگیز در حوزه حقوق پزشکی است که دامنه گسترش آن به رشته‌هایی مانند: حقوق، پزشکی، فلسفه، اخلاق‌ زیستی و اخلاق پزشکی برمی‌گردد. اتانازیا بیش از هر چیز گرایش به اخلاق و اخلاقیات دارد. 6 نوع اتانازی وجود دارد که عبارتند از: 1ـ اتانازی فعال داوطلبانه، 2ـ اتانازی غیرفعال داوطلبانه؛ 3ـ اتانازی فعال غیرداوطلبانه؛ 4ـ اتانازی غیرفعال غیرداوطلبانه؛ 5ـ اتانازی فعال اضطراری؛ 6ـ اتانازی غیرفعال اضطراری. اتانازی فعال داوطلبانه: به عمل تجویز نمودن عمدی دارو توسط پزشک (پرسنل درمانی) به بیمار و سبب شدن مرگ وی بنابر درخواست صریح بیمار و با رضایت و آگاهی کامل، اتانازی فعال داوطلبانه می‌گویند. این مقاله قصد دارد با روش توصیفی ـ تحلیلی و آماری به بررسی اتانازی فعال داوطلبانه بپردازد با این توضیح که تاکنون 4 کشور: هلند، بلژیک، لوکزامبورگ و دو ایالت آمریکا (اورگان و واشنگتن) از قتل ترحم‌آمیز جرم‌زدایی کرده‌اند و به صورت قانونی انجام می‌پذیرد.